全職自由潛水教練：一份「不算工作」的工作

大家都說自由潛水教練不是一份正經工作。講這些話的人，通常自己也卡在朝九晚五的生活裡，而且還不太滿意自己的生活，卻沒有勇氣跳開舒適圈。他們不一定會直說，但你感覺得到。回你之前那個停頓、那個笑法、還有那句「那你之後的打算是？」—好像當自由潛水教練只是過渡期。

好像它只能是興趣，是你週末拿來喘口氣的副業，好逃離那個你其實不想要的人生。

「你靠這個活不下去。」

這句就講得很明白了，出自一位我很珍惜的朋友。可惡，你他媽的懂什麼自由潛水？這句話反而刺激我，一定要成功。

從零開始

上完第一堂自由潛水課 (老實說我當時真的沒什麼天分) 我就知道，我這輩子要一直潛下去。法國國家紀錄什麼的，早就已經沒希望了，這點我很清楚。所以我決定要成為世界上最好的教練之一。為此我願意拚命工作、拚命訓練、拚命讀書。

「試水溫看看」不在我的選項裡，要做就做大、百分之百投入，我從來沒認真問過自己：失敗了怎麼辦？很難解釋，總之我就是直接走上這條路，沒想太多。而且我猜，就算失敗了，我也總會找到辦法。

我很偏執、我很固執、我很自律，而且我想事情不照牌理出牌。

非常不照牌理，於是我們搬到台灣，從零開始。沒有學生，在台灣自由潛水圈沒有任何人脈，沒有收入。

只有我太太，她也是自由潛水教練。

還有一堆做不完的事，以及一張 Apnea Total 教練證。在當時 AIDA 主導的環境裡，沒人把它當一回事。

所有東西都是我們自己弄出來的，課程、架構、品牌。不斷試、不斷改，想辦法把一件毫無把握的事，做成一份真的能做下去的工作。

學校取名 Vertical Dreamers，因為聽起來很讚。我們沒想到的是：這名字對 SEO 超級不友善，而且台灣學生根本念不出來。

所以就縮成 VD，然後大家就開始開各種玩笑。

而那整整一年，什麼都沒回收。證照費、裝備、保險、油錢、停車費……付完就沒了。不是收入很少，是沒有收入。我還記得有一天帶學生去龍洞做訓練潛，車停錯方向被開單。

那天不只沒賺到，還倒貼，靠。

為什麼多數人做不下去

不是因為太難，是因為看不到盡頭。你不知道這條路走不走得通，你不知道自己是不是在浪費時間。那份自我懷疑天天都沉甸甸地壓在心頭上，像一塊烏雲安安靜靜地在頭頂盤旋。

你開了一個班，沒人報名。等待、重新整理、再滑一次手機，還是沒有。但我不會因此停下來，我就不是那種人。

突然來了一則訊息、一個學生、又一個。慢慢地，開始有動靜了。

當然辛苦，每一塊錢都要算，一邊想著自己還能撐多久。但我有一個優勢，我年輕的時候就窮過，而且是很窮，所以我不怕。

也是在那時候，我做了另一個真正改變一切的決定 : 交叉到AIDA。

到現在我還是覺得，AIDA世界上最好的自由潛水教育系統之一。同時我也加入了 Molchanovs，我們成為全台灣第一組Molchanovs教練。(想知道我當時有多沒準備好？那就得講到我 blackout 的那次。)

這份工作實際上長什麼樣子

拿到AIDA & Molchanovs 證照之後，學生變多、機會也變多。

我們的一天大概是這樣：

• 早上七點木柵站接學生。
• 開四十五分鐘的車到潮境潛點。
• 下水。
• 十二點左右回來，快速沖洗晾曬裝備
• 衝去泳池。
• 隨便吃一吃。
• 下午繼續泳池課程。
• 晚上上學科，或加開靜態閉氣訓練收尾。
• 晚上十點睡。

隔天再來一次，一點都不光鮮，就只是日復一日的忙碌工作而已，但我樂在其中。

第一次領薪水的那天

花了一年，整整一年靠存款過活，不知道這一切是否撐得住，還是默默地做。終於有一天，我們第一次發薪水給自己。

一人 300 美金。不多，但感動得像獲得一萬美金。

就是那一刻，不是因為錢，300 美金改變不了任何人生，但它代表這條路「行得通」。

Covid來了

新冠疫情期間，生意直接停擺，沒有學生。奇怪的是，危機真的就是轉機。一個在小琉球有房子的朋友，房租快付不出來，問我們要不要接手二樓。我們連場地看都沒看，馬上說好，開始了每周開車往返台北、小琉球的日子，頻繁到我們造訪了國道一號與國道三號上所有的休息站。

那時我們還沒意識到，小琉球是台灣的自由潛水天堂。

一套真正有效的訓練系統

因為大家出不了國，開始往小琉球跑。同時，我們也能開高階班了。因為我們非常不滿意當時流行的A4快閃考試證照班，拜託，四天，你期待大家做什麼偉大的成績 ? (但這確實是當時的風氣! ) 於是我們決定設計一堂自己也想上的課 : 十天的 Master Program。更長、更硬、更精采。

每一個人都說我們瘋了，當著我們的面說這行不通。太長、太硬、太特別，不會有人願意請這麼多假。

他們講得很篤定。一年後，大家紛紛開始模仿這個模式，有些潛店甚至複製貼上整個課表。

我們則繼續做我們擅長的事 : 開發新的課程。先是Depth Squad 深度小隊，為了追求深度而開的訓練班。現在，還開了全台灣第一堂 No-Limits 體驗課，全台唯一的 Wave 4 也即將登場。

不照牌理出牌、一直想辦法讓自己跟課程變得更好、沒有什麼事情不能改變。

我願意調整、我努力修正、我總是能從失敗裡學到寶貴經驗，成功的秘訣真的就只是這樣而已。

把自潛當作一份事業

第一份薪水是起點，課開始越來越滿了，滿意的學生會再回來，甚至推薦朋友來。我喜歡這樣想：他們感覺得到我們的熱情。

終於，我們不用再解釋自己在幹嘛了，成果自己會說話。我們成為 Instructor Trainer、開始帶選手、陪台灣選手去 Vertical Blue、把 VD 做成台灣最活躍的自由潛水學校之一。

後來，我開始寫作。我花了四年寫 The Depth Collector 系列，想把我們學到的一切整理成有結構的學習系統，變成別人也覺得有用的東西。

這不是一份正經工作，除非你把它做成一份正經工作。

「這條路行不通」對大部分人而言，他們說得沒錯。

只把它當興趣隨便玩玩，永遠上不了檯面。等待確定會成功的訊號再行動，那你會等一輩子都原地不動。走別人走過的路，那永遠都落於人後。

但對我來說很單純，別人說這不會成功的時候，我沒有懷疑自己，反而更投入。

沒有捷徑、沒有剛剛好的時機、沒有保證，只有日復一日做著永遠都做不完的事，慢慢堆砌出來的成果。

也許是運氣，也許是努力，但大部分的時候，只是一份不肯停下來的傻勁。現在回頭看，會覺得一切本該如此，但在迷惘的當下根本完全不是這種感覺。而且我知道後面還有很多故事、更多風險、更多錯誤要學習、更多創造的機會。

因為一旦你發現路是人走出來的，世界就沒有盡頭。